科舉考狀元更多是為入仕做官，而要在中國(guó)漫長(zhǎng)的歷史上以政治家的身份留名，則需要比較特殊的時(shí)間和歷史背景。中國(guó)古代那么多文人、政客，單純以政績(jī)聞名的政治家與文學(xué)家從數(shù)量上就不好比較。
大詩(shī)人王維
得狀元也要靠公主提攜
王維是唐代著名詩(shī)人，但實(shí)際上，王維也是一名狀元，不過(guò)，王維的這個(gè)狀元卻是"活動(dòng)"而來(lái)的。劉先澄介紹，唐朝的進(jìn)士不好考，王維考試之前聽(tīng)說(shuō)當(dāng)朝名士張九皋也打算考試，并且拿到一封太平公主名義寫(xiě)的推薦信，呈給長(zhǎng)安的主考官了。王維很擔(dān)心自己在長(zhǎng)安考試的名次，于是去找岐王想辦法。
岐王讓王維精心修飾一番后，帶他到了九公主府，說(shuō)是獻(xiàn)酒樂(lè)。王維演奏了一曲哀切的《郁輪袍》，讓本就對(duì)王維外貌心生好感的公主更加高興。岐王趁機(jī)說(shuō)，這是位書(shū)生，不僅通音律，而且詩(shī)作也無(wú)人能及。公主更加驚異，當(dāng)即要了王維的詩(shī)作品讀，這一讀更加吃驚，原來(lái)都是她平常愛(ài)讀的詩(shī)，還以為是古人的佳作。公主馬上請(qǐng)王維換上正裝，坐到貴賓席，王維也大施個(gè)人魅力。
看時(shí)機(jī)成熟，岐王便漫不經(jīng)心說(shuō)明來(lái)意，公主也答應(yīng)下來(lái)，愿意為王維的長(zhǎng)安考區(qū)解頭之名"盡量使勁",回頭，公主將京兆府主考官招到府中，讓婢女傳話(huà)，將解頭換成王維。王維就這樣當(dāng)上解頭，緊接著又在第二年春天的省試中被點(diǎn)成狀元。
唐宋八大家
居然無(wú)一是狀元
唐宋八大家可謂歷史上知名度最高的一群文人之一。然而，在這群人中，除蘇軾蘇轍兄弟二人的父親蘇洵沒(méi)有科舉功名，其余都是進(jìn)士，而非狀元。
蘇軾、蘇轍、曾鞏都是嘉祐二年的進(jìn)士。蘇軾蘇轍兩兄弟的才名，當(dāng)時(shí)的考官之一歐陽(yáng)修早有耳聞。據(jù)說(shuō)，殿試時(shí)，蘇軾的策論文章得到詳定官梅堯臣的贊賞，并立即被呈薦給主考官。歐陽(yáng)修一氣讀過(guò)，又驚又喜，很想評(píng)為第一，但是轉(zhuǎn)念一想，覺(jué)得文章很想曾鞏寫(xiě)的，曾鞏和歐陽(yáng)修有師生之誼，為避嫌，歐陽(yáng)修沒(méi)有把蘇軾的文章定為第一，蘇軾也因此與狀元擦肩而過(guò)?；蛟S有讀者會(huì)問(wèn)，殿試不是皇上定名次嗎？實(shí)際上，考官會(huì)先對(duì)文章排一個(gè)序，呈前10本給皇上，皇上再確定是否要挪動(dòng)名次。
由于唐宋兩朝的科舉制度略有差異，唐朝的進(jìn)士需要經(jīng)過(guò)吏部的考核才能做官，這考核也涵蓋了公文、書(shū)法、言辭、長(zhǎng)相等幾個(gè)方面，據(jù)說(shuō)韓愈考中進(jìn)士后，卻因?yàn)閭€(gè)子原因，等了十來(lái)年才開(kāi)始做官。
大文人陸游
因秦檜未得功名
陸游的故事卻有那么一絲唏噓。陸游天性愛(ài)讀書(shū)，自幼有"掃胡塵"、"清中原"的夢(mèng)想。28歲時(shí)，陸游到臨安參加考試，秦檜的孫子秦塤也參加了這次的考試。本來(lái)秦檜想授意主考官陳之茂讓自己的孫子當(dāng)?shù)谝唬怯捎陉懹蔚奈恼绿?，陳之茂沒(méi)有聽(tīng)從秦檜的安排。秦檜一怒之下，取掉了陸游的卷子，所以陸游不要說(shuō)奪魁，連進(jìn)士都不是。
不過(guò)，殿試考試由皇帝親自主持，秦塤也沒(méi)有得到狀元，狀元被另一位才子張孝祥奪得。后來(lái)宋孝宗登基，起用主戰(zhàn)派，陸游才進(jìn)入朝政。因?yàn)闆](méi)有科舉功名不好做官，當(dāng)權(quán)派重新給陸游補(bǔ)了一個(gè)進(jìn)士功名。
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