忽然，北風(fēng)低嘯，天色漸暗，暮靄沉沉而下。天邊烏云暴涌，有大風(fēng)一扁一輪漸漸逼近。瞬時(shí)，殿內(nèi)火燭盡滅，震動(dòng)了汝悟大師漸趨平靜的脈博。他突地破關(guān)而出，一雙混濁的小眼在翕開的眼皮間急切地轉(zhuǎn)動(dòng)。小覷了片刻，身子便微微顫動(dòng)了起來(lái)，在小僧的扶攙下出得殿來(lái)。
風(fēng)云速來(lái)也驟去，碧藍(lán)的天空上一團(tuán)團(tuán)略白帶黃又偏黛的云把滿天的繁星隱約掩藏，瞧著并無(wú)天氣變化之異樣。汝悔吩咐重燃殿內(nèi)燭火，師兄汝悟卻不肯內(nèi)進(jìn)，盤坐階前久久朝西北仰望。
少頃，一團(tuán)摩天烏云迅猛而來(lái)，瞬息遮天敝日。天地頓時(shí)渾沌，分明有森森陰氣淋漓而下。汝悟面色大變，合什于胸，喃喃不停。汝悔知師兄擅觀天象，急趨前聽講，汝悟一把拉住他。汝悔從師兄的手勁上感知到事情的嚴(yán)重性，不由惶恐驟生，一邊隨師兄頌經(jīng)，一邊側(cè)頭觀天，果見一顆散尾巨星從天際隱約搖晃而來(lái)。汝悟大師頓時(shí)涕淚俱下，拉住汝悔凄切言道：蜀陷戰(zhàn)亂，十室九空，千年古剎將毀于一旦……
汝悔大驚，撩袍急起，四處惶望。待回頭欲聽詳情時(shí)，那汝悟卻已坐化階前。
全寺俱慟，寺內(nèi)數(shù)天煙火不熄，頌經(jīng)不斷。一百零八響喪鐘之后，汝悔召集眾僧通報(bào)汝悟遺言，要寺內(nèi)嚴(yán)加防范，并增加數(shù)倍武僧操練不息，欲應(yīng)未知之劫難。
金山寺建于唐代天寶年間。那時(shí)盛世物茂，華夏大地一派祥和，有識(shí)之士遂不惜萬(wàn)里，遙指西天求取真經(jīng)，以固國(guó)泰民安享萬(wàn)世太平。于是，一座座寺廟拔地而起。新寧大壩也不甘寂寞，伸出手掌，托起一團(tuán)金色的信念，建起一座承接佛法典藏的禪院，名為伽男寺。后因“此峰萃然疇崛，蔚然翠秀，使居者性恬，游者神超，有鎮(zhèn)江金山峰巒之秀”，故籍而名“金山寺”，與江蘇鎮(zhèn)江水漫金山寺南北相望。明正德年間被戰(zhàn)爭(zhēng)所毀，經(jīng)逐日修繕已趨完好，汝悟所言無(wú)異于一記驚雷，引得寺內(nèi)一片恐慌。
但接下來(lái)的日子并無(wú)異樣，日出日落，古老的村莊稻香四溢，幽深的古柏間，一條蜿蜒小道通向那扇厚重的木門。吱嘎一聲，一寺的莊嚴(yán)肅穆豁然挺立，滿院風(fēng)明性空木魚歡唱。栩栩如生的雕檐翹角；嫻靜矜持的女菩薩；闊嘴慈笑，羽扇綸巾的佛祖爺們，均捧持佛簽，或坐或站，生動(dòng)之極。讓人無(wú)端的交出虔誠(chéng)，陷入沉思。
突一日，有小隊(duì)青衣皂褲的官兵急速而來(lái)。打頭的是梁山總兵方國(guó)安，斜冠掛襟，神情惶茫。汝悔想起師兄遺言，為保全寺廟不愿收留，但方國(guó)安等以朝廷命官身份強(qiáng)行入住，由此引來(lái)了滅寺之災(zāi)。
原來(lái)，張獻(xiàn)忠在通州遭到本地人的夜襲，大受損失。他一怒之下，加大攻擊力，通州五門皆被圍困，人死如草倒，連續(xù)五天五夜激戰(zhàn)不歇。欲赴京趕考的通州武生李長(zhǎng)祥在襄陽(yáng)聽聞兵臨家鄉(xiāng)的消息，遂快馬趕回，率鄉(xiāng)紳團(tuán)練內(nèi)外夾擊，雙方的激戰(zhàn)驚天動(dòng)地。
但是，抵抗只是暫時(shí)的，區(qū)區(qū)幾千士兵怎敵張獻(xiàn)忠十萬(wàn)大軍，通州城內(nèi)漸漸不支，方國(guó)安等一批官吏立即逃往通州東南方的金山寺。
張獻(xiàn)忠騎著棗紅大馬追尋而來(lái)，直逼古柏參天，幽深謐靜的金山寺。臨近，望望紅墻碧瓦的肅穆寺院，只覺肅殺之氣涌逼而來(lái)。張獻(xiàn)忠也不禁暗暗打了個(gè)冷顫，臉上殺氣也頓時(shí)減半，遂下馬率親信步行入大殿。
殿內(nèi)有高達(dá)數(shù)丈、巍然屹立的慈眉善目的鍍金大佛，也有形態(tài)各異的泥塑菩薩。那些怒目圓睜，口吐圣火的各大鎮(zhèn)妖金剛，令張獻(xiàn)忠顫由心生，趕緊雙手合十，低頭閉眼一輯下去。
汝悔以貴賓的禮儀接待了他，帶張獻(xiàn)忠游覽了這座名剎古廟，并專門為他誦講佛禮，希望能消減他的殺戮之心。哪知張獻(xiàn)忠“大志”未酬，越聽越煩躁，佛事未完便要汝悔交出藏匿的“貪官”。汝悔猶豫不決，張獻(xiàn)忠終是魯莽急進(jìn)之輩，下令強(qiáng)行搜寺，寺內(nèi)武僧奮起抵抗也無(wú)濟(jì)于事。殺得性起的小嘍羅們受不了那些憤怒的眼神，驚惶之中刀劍便刺向這些冷冷的菩薩。劈里叭啦一陣搬砸，一尊尊佛像就被卸得七零八落，斷臂殘肢砸向廂房的門框窗榻，好好的院子頓時(shí)像衰極之人，張著黑洞洞的大口在無(wú)聲地喘氣。最后在藏經(jīng)閣搜出渾身篩糠的方國(guó)安等人，還在藏經(jīng)閣后面發(fā)現(xiàn)停放汝悟大師遺體的靈屋。那汝悟白須瑩瑩如新，劍戳其身，居然還有紅血流出，駭?shù)脧埆I(xiàn)忠一干面無(wú)人色，倉(cāng)惶退出?？蓱z有人趁亂扔了一把大火在藏經(jīng)閣，隨它燒去。
激戰(zhàn)之后，寺內(nèi)幾乎無(wú)人存活。院里幾株黑油油烏沉沉的老柏，從斷垣殘檐處無(wú)規(guī)則地四下延伸……殘忍得連菩薩也怒目而視。
康熙繼位后，佛光再現(xiàn)，金山寺的修繕漸上日程。大清乾隆年間，一位湖南永州籍婦人，帶著三個(gè)年幼的兒子，攜著一副精致的鑼鼓，出現(xiàn)在金山寺修繕隊(duì)伍中……
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