蔡確(1037—1093),字持正,泉州郡城人,宋臣。舉仁宗嘉祐四年(1059年)進士,調(diào)州司理參軍。韓絳宣撫陜西時,見其有文才,薦于其弟開封府尹韓維屬下為管干右?guī)隆?/p>
人物生平
宋太祖依靠北方大士族“馬上得天下”,當(dāng)了皇帝后在禁中刻石:“后世子孫無用南士作相、內(nèi)臣主兵。”這一禁令雖到真宗朝閩人章得象入相時被破了,但自太祖迄仁宗朝還是北方大士族在朝廷中占據(jù)了絕對優(yōu)勢?!渡凼下勔婁洝份d:“韓(絳,河南開封)、呂(公著,安徽壽州),朝廷之世臣也,天下之士,不出于韓,即出于呂。”因此,北方大士族對土地的兼并也肆無忌憚,導(dǎo)致階級矛盾日益加劇,改革,勢在必行。仁宗朝富弼、范仲淹的改革——新政不徹底,這才有了神宗朝王安石(江西撫州人)變法,而成為變法中堅的,大多是南方小士族的代表,其中,福建人占有極重要地位。
北方大士族對王安石變法持反對、攻擊的態(tài)度,他們指王安石集團為奸臣集團,除王安石是因他們推介上臺外,其他人在正統(tǒng)的史書中多被污為奸臣。其實,這些人大多是堅決的改革派。王安石辭位后,堅持新法的頭號改革派當(dāng)推蔡確。
王安石當(dāng)政時,薦蔡確為三班主簿,徙監(jiān)察御史里行。熙寧六年(1073年),王韶(江西德安人)熙河之役取得對西夏的勝利,但被告挪用軍費,蔡確奉命辦案,為其白冤。開封府鞠相州民訟,事連判官陳安民,陳安民托左相吳充女婿講情。蔡確認為事關(guān)大臣,非開封府可了,遂移御史臺,杜絕了官官相護的官場人情。后來,右相王力薦蔡確參與治獄,史書說他“鍛煉成獄”,成了他被污為奸臣的證據(jù)之一。
擢御史中丞、領(lǐng)司農(nóng)寺,史載,新法中的“常平、免役皆成其手”。拜參知政事,左相吳充想改變新法,蔡確不讓,舉蕭規(guī)曹隨例,說新法為“今陛下所自建立,豈容一人挾怨而壞之。”
元豐五年(1082年),拜尚書右仆射兼中書侍郎(神宗元豐改官制,此為右宰相官名)。任上,嚴厲打擊保守派的反撲,史書載:“確既相,屢興羅織之獄,縉紳士大夫重足而立矣。”
哲宗即位(1086年),轉(zhuǎn)左仆射兼門下侍郎(左相),時宣仁太后(安徽蒙城人)垂簾主政,引北方大士族代表韓縝(韓絳弟)為右相,并用韓縝兩個侄子為列卿,與蔡確相抗衡。接著,保守派陸續(xù)返朝廷,司馬光、呂公著要廢去新法,蔡確不讓,把責(zé)任都攬到自己身上,說那是自己建議實行的。但是,他終單拳難敵眾手,于元祐二年(1087年)被罷,出知陳州,徙安州、鄧州,又因《游車蓋亭》詩語涉譏訕朝廷而被追貶英州別駕、新州安置,后卒于貶所。
人物評價
蔡確為人尚權(quán)謀,又是王安石變法的中堅人物,特別是王安石罷相后,“凡常平、免役法皆成其手”。因此,《宋史》將其列入“列傳·奸臣”。其人在位時,用權(quán)謀打擊政治對手,失勢后自然遭到對手政治報復(fù)。是政治斗爭中的一個失敗者。
歷史作用
在王安石意志消沉,神宗動搖的情況下,新法在元豐間基本上還能夠推行,這同蔡確為首的變法派堅持變法立場,維護變法成果,敢于斗爭是分不開的。
雖然“元豐之政多異于熙寧之政”,元豐之政對大地主、大貴族作了一些妥協(xié),但仍作了一些興利除弊的變更,這些變更有利生產(chǎn)的發(fā)展。因此這個時期曾一度出現(xiàn)社會較為安定的局面。《續(xù)資治通鑒》卷七十七載:元豐六年河北轉(zhuǎn)運使吳雍奏稱:“見管人糧、馬料總千百七十六萬石,奇贏相補,可支六年。河北十七州邊防大計,倉廩充實。雖藉豐年,實以吏能干職”。可見元豐間,生產(chǎn)確實得到一定的發(fā)展,吏治也較為清明。
我們還可以從閑居金陵的王安石詩作,如《歌元豐》、《元豐行示德逢》等,所反映的情況,窺見一斑:
“歌元豐……麥行千里不見土,連山?jīng)]云皆種黍……百錢可得酒斗許,雖非社日長聞鼓……乘興欹眠過白下,逢人歡笑得無愁。”
“……三年五谷賤如水,今見西成復(fù)如此。元豐圣人與天通,千秋萬歲與此同。先生在野固不窮,擊壤至老歌元豐。”
即使懷疑王安石或夸大其詞,粉飾太平;然而沒有一定的事實,詩人是無法寫出這樣的頌歌來的。
馬克思主義的唯物史觀認為,評價歷史人物應(yīng)著重視人物在關(guān)鍵性的歷史活動中,對歷史的發(fā)展究竟起了什么作用?蔡確關(guān)鍵性的歷史活動是支持變法,堅持變法,維護變法成果。在他秉政時期,生產(chǎn)得到發(fā)展,社會相對安定。因而他是推動而不是阻礙歷史的發(fā)展,我們應(yīng)予以肯定。至于個人作風(fēng)如何,對歷史人物來說,不是主要的方面。還要看到宋以后封建社會史學(xué)家總是以道學(xué)標準去衡量人物的忠奸優(yōu)劣,他們歷來以道學(xué)的門戶之見,對變法派肆加撻伐、誣蔑之詞,尤所不免。這絕不應(yīng)阻礙我們今天對歷史人物的公正評價。
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