修訂開皇律
北周的法律既殘酷又混亂，“內(nèi)外恐怖，人不自安” 。在楊堅(jiān)掌握北周政權(quán)時(shí)就曾經(jīng)進(jìn)行過改革，親手刪定《刑書要制》，但不太徹底。隋朝建立后，開皇元年隋文帝下令命高熲等人參考魏晉舊律，制訂《開皇律》。開皇三年, 隋文帝又命蘇威、牛弘修改新律，刪除苛酷條文?！堕_皇律》將原來的宮刑(破壞生殖器)、車裂(五馬分尸)、梟首(砍下頭懸掛在旗桿上示眾)等殘酷刑法予以廢除。規(guī)定一概不用滅族刑。減去死罪八十一條，流罪一百五十四條，徒、杖等罪千余條，保留了律令五百條。刑罰分為死、流、徒、杖、笞五種?；旧贤瓿闪俗詽h文帝刑制改革以來的刑罰制度改革歷程，這就是封建五刑制。
《讀通鑒論》這樣贊評(píng)道：“古肉刑之不復(fù)用，漢文之仁也。然漢之刑，多為之制，故五胡以來，獸之食人也得恣其忿慘。至于拓跋、宇文、高氏之世，定死刑以五：曰磬、絞、斬、梟、磔，又有門房之誅焉，皆漢法之不定啟之也。政為隋定律，制死刑以二：曰絞、曰斬，改鞭為杖，改杖為笞，非謀反大逆無(wú)族刑，垂至于今，所承用者，皆政之制也。”死刑復(fù)奏制度是從開皇十五年形成定制的，隋文帝規(guī)定凡判處死刑的案件，須經(jīng)“三奏”才能處決死刑?！端鍟?刑法志》：“(開皇)十五年制，死罪者三奏而決。”隋文帝還下詔：“天下死罪，諸州不得便決，皆令大理復(fù)治。”《開皇律》對(duì)后世律法影響深遠(yuǎn)，隋文帝修訂的法律唐朝都基本上繼承了。
確立三省六部制
隋文帝廢除不合時(shí)宜的北周六官(天、地、春、秋、冬、夏)制，北周的官僚體制基本上是效仿原來西周時(shí)期的《周官》即《周禮》的形式，很原始、極混亂。六官制，稱謂復(fù)雜，職掌不明，辦事效率低下。楊堅(jiān)恢復(fù)了漢魏時(shí)期的體制，基本上確立了三省六部制度。
楊堅(jiān)在中央設(shè)立三師、三公、五省。三師、三公只是一種榮譽(yù)虛銜。掌握政權(quán)的是五省，即內(nèi)侍省、秘書省、門下省、內(nèi)史省和尚書省。內(nèi)侍省、秘書省在國(guó)家政務(wù)中不起重要作用。內(nèi)侍省是宮廷的宦官機(jī)構(gòu)，管理宮中事務(wù)。秘書省掌管書籍歷法，事務(wù)較少。起作用的是其他三省，內(nèi)史省、門下省、尚書省都是最高政務(wù)機(jī)構(gòu)。內(nèi)史省負(fù)責(zé)決策，門下省負(fù)責(zé)審議，尚書省負(fù)責(zé)執(zhí)行。這就是后來被唐朝繼承的三省制。
尚書省下設(shè)吏、民、禮、兵、刑、工六部。每部設(shè)尚書，總管本部政務(wù)。具體辦事機(jī)構(gòu)就是這是六部：吏部，掌管全國(guó)官吏的任免、考核、升降和調(diào)動(dòng)；民部，掌管全國(guó)的土地、戶籍以及賦稅、財(cái)政收支；禮部，掌管祭祀、禮儀和對(duì)外交往；兵部，掌管全國(guó)武官的選拔，和兵籍、軍械等；刑部，掌管全國(guó)的刑律、斷獄；工部，掌管各種工程、工匠、水利、交通等。
開始的時(shí)候，六部叫做六曹，即六個(gè)辦事機(jī)構(gòu)。六部的長(zhǎng)官為尚書，六部的設(shè)置成為后代封建國(guó)家中央政權(quán)的固定制度。三省六部制分工明確，組織嚴(yán)密，加強(qiáng)中央集權(quán)。對(duì)唐及以后歷代王朝影響都十分巨大，隋文帝建立的這一整套規(guī)模龐大、組織完備的官僚機(jī)構(gòu)，表明封建制度已發(fā)展到成熟階段，自隋定制，一直沿襲到清朝。
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