鴉片戰(zhàn)爭是1840年至1842年英國對中國發(fā)動的一次侵略戰(zhàn)爭，它的爆發(fā)標志著中國近代史的開始，中國從此進入了半殖民地半封建社會。
19世紀初，英、法、美等西方主要資本主義國家先后完成了資產(chǎn)階級革命，已經(jīng)完成或正在進行工業(yè)革命。資本主義經(jīng)濟迅速發(fā)展，資本家迫切需要掠奪海外殖民地作為商品市場和原料供應地，于是地大物博、人口眾多的中國便成為他們向東方侵略的重要目標。
當時在中國占統(tǒng)治地位的是自給自足的自然經(jīng)濟，它對西方資本主義工業(yè)品的入侵，存有頑強的抵御力，英國的商品在中國一時很難獲得廣泛的銷路。于是，英國資產(chǎn)階級便把鴉片作為打開中國大門的重要手段。鴉片俗名叫大煙，含有大量嗎啡和尼古丁，是一種吸上了癮就不易戒絕的毒品。從18世紀末期，英國就對中國大量輸入鴉片。源源輸入的鴉片，不僅在生理上、精神上毒害中國人民，而且使白銀大量外流，導致中國國敝民窮。面對鴉片泛濫所產(chǎn)生的嚴重危害，中國統(tǒng)治階級中的有識之士和廣大人民群眾，開展了查禁鴉片的斗爭。1839年6月，林則徐奉清政府之命到廣東查禁鴉片，僅20多天，就沒收走私的鴉片230余萬斤，并在虎門海灘當眾銷毀。中國人民的禁煙斗爭取得了重大勝利。為了保護罪惡的鴉片貿(mào)易，英國資產(chǎn)階級公然發(fā)動了侵略中國的鴉片戰(zhàn)爭。
1840年，英國政府借口“保護通商口岸”，派兵侵略中國，6月，英軍艦隊到達廣州海面，因為廣州軍民在林則徐領導下防守嚴密，英軍無機可乘；轉(zhuǎn)攻廈門，也被擊退。后來英軍乘浙江防務空虛，攻占定海，并沿海北上攻占天津?？诖蠊?。清政府被洋槍洋炮嚇破了膽，把林則徐革職并派主降派直隸總督琦善代替林則徐任欽差大臣前往廣東。1841年2月，英軍乘琦善撤除戰(zhàn)備，攻陷了廣州的虎門，5月又占領了泥城、四方炮臺，炮擊廣州。8月，英國擴大侵略戰(zhàn)爭，攻陷廈門。第二年，英軍沿長江向下游進攻，6月攻陷吳淞，7月攻陷鎮(zhèn)江，進犯 南京。腐朽的清政府向侵略者屈膝投降，于1842年8月，簽訂了喪權辱國的《南京條約》。從此以后，帝國主義加緊了對中國的軍事、政治、經(jīng)濟和文化的侵略、控制和掠奪，使中國延續(xù)幾千年的封建社會逐步解體，成為了半殖民地半封建社會。
1841年6月28日 林則徐被貶新疆伊犁
1841年6月28日，清政府下令，將林則徐遣戌新疆伊犁。鴉片戰(zhàn)爭中，當英軍進犯 天津?？跁r，投降派官僚乘機誣陷林則徐，道光帝于1840年10月3日以“誤國病民，辦理不善”的罪名，將林則徐革職查辦。1841年5月初，又令林則徐以四品卿銜去浙江隨營效力。但不久，昏庸的道光帝以奕山詩的廣東方面的軍事失敗歸罪為林則徐“廢弛營務”，本日下令將其革去四品卿銜，遣戌伊犁。
林則徐(1785-1850)，字元撫，又字少穆，晚號俟村老人，福建福州人，出身封建士大夫家庭。嘉慶進士，入翰林院。早年在京師曾參加過《宣南詩社》的活動，與龔自珍、魏源、黃爵滋等提倡輕世之學。歷任監(jiān)察御史、道員、按察使，布政使、巡撫和總督。任內(nèi)注重實際調(diào)查，革除弊政，興修水利、整頓鹽政、賑濟災荒，以才能優(yōu)異和作風清廉聞名。1838年底受命為欽差大臣，前往廣東查禁鴉片。
鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)后，林則徐迭遭打擊。在遣戌途中，因大學士王鼎保薦，曾在河南治理黃河缺口，竣工后仍被充軍伊犁。在伊犁期間，曾興辦水利，勘墾屯田，推廣先進生產(chǎn)技術。1845年后復啟用為陜甘總督、陜西巡撫、云貴總督。1849年底病辭返鄉(xiāng)，1850年受命欽差大臣，赴廣西鎮(zhèn)壓拜上帝會，病卒于普寧途中。
林則徐不僅是一位熱切的愛國者。他一生最光榮的業(yè)績，是在鴉片戰(zhàn)爭時期。其主要功績在于：
一、厲行禁煙。林則徐早年在江蘇巡撫任上，就認真執(zhí)行清政府禁煙法令，取得初步成效。 廣總督任上，又在漢口、長沙等地設禁煙局，用自己的薪俸配制戒煙藥丸，督率部下收繳煙土煙具，命令吸食者定期戒絕，成效卓著。1838年底辯論黃爵滋的禁煙主張時，道光帝舉棋不定。林則徐痛感鴉片流毒中華的危害，上書支持黃爵滋，力主禁煙。他指出：“若猶泄泄視之，是使數(shù)十年后，中原幾無可以御敵之兵，且無可以充餉之銀。”促使道光帝下禁煙的決心。林則徐遂命赴粵查禁鴉片，成為清朝統(tǒng)治階級中嚴禁派的代表和禁煙運動的實際領導者。1839年3月，林則徐到廣州，與總督鄧廷楨合力嚴緝走私煙販，懲處受賄官吏。他向外商嚴正聲明：“若鴉片一日不絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理!”最后迫令英美煙販交出鴉片230多萬斤，于6月3日至25日在虎門海灘當眾銷毀，取得了禁煙斗爭的偉大勝利，給了英國侵略者沉重打擊，揭開了中國近代反侵略斗爭的光輝篇章。
二、林則徐相信“民心可用”，積極組織群眾堅決抵抗外來侵略。在廣州，他逐漸認識到禁煙的艱巨和西方侵略勢力的戰(zhàn)爭威脅，所以大力整頓海防，編練水勇，加強戰(zhàn)備。他認為要抵御侵略，不僅要“器良、技熟、膽壯、心齊”，而且還應用“民”之“眾”去抵“夷”之“強”。因此他敢于公開曉諭和鼓勵民眾“英夷兵船一進內(nèi)許以人人持刀痛殺。”在他領導下，多次挫敗英軍的武裝挑釁和進犯 。即使在革職留粵期間，仍堅持與侵略者和賣國者琦善的斗爭。遣戌途中，還積極研究“恢復之策”、總結(jié)抗英經(jīng)驗。在新疆三年，覺察到沙俄蓄謀侵略中國的野心，臨終前幾個月，猶大聲疾呼，告誡國人：“終為中國患者，其俄羅斯乎！吾老矣，君等當見之。”林則徐憂國憂時，不僅反侵略的立場始終如一，而且就其對于外國資本主義侵略中國的形勢認識來看，也是極有眼光的。林則徐當之無愧，是中國近代第一位偉大的愛國者和民族英雄。
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