曾國藩的發(fā)跡，離不開其恩師軍機大臣穆彰阿的提攜。
曾國藩在道光末年中進士，是軍機大臣穆彰阿的得意高足，被授以“檢討”官職。一天，穆彰阿對他說：“明日上朝，我決定正式向皇帝推薦你，你要有個準(zhǔn)備，把四書五經(jīng)多加背誦，皇上或許要試你的才學(xué)。”曾國藩聽了受寵若驚，躬身作揖說：“多謝恩師栽培，晚生自當(dāng)珍惜這個機遇，絕不負(fù)恩師重望。”第二天，穆彰阿上朝向咸豐皇帝保奏了自己的這個得意門生，請求皇上重用。咸豐皇帝聽了，問道：“你說這個門生才堪重用，不知他有什么超人才能。”這一問倒把穆彰阿問住了，惶急中他脫口而出：“曾國藩的超人才能么，是善于留神，過目不忘。”咸豐皇帝聽了也沒有說什么，穆彰阿便告退了。
穆彰阿回到府中，心里十分懊喪，怪自己剛才只說了那么兩句不痛不癢的話，沒把曾國藩的才能張揚一番，白白地將大好機會錯過了。
誰知咸豐皇帝在相國走后，卻一直琢磨著他那兩句話，心想，此人真要是有那樣的超人之處，是應(yīng)該予以重用的，于是咸豐決定先試試曾國藩的才華。
兩天后，咸豐皇帝命太監(jiān)傳旨給穆彰阿，讓曾國藩初一卯時在中和殿候見。穆彰阿大喜過望，忙叫來曾國藩，把這事告訴了他，并千叮嚀萬囑咐，要他好好準(zhǔn)備，以應(yīng)付皇上的測試。曾國藩信誓旦旦，表示決不辜負(fù)恩師厚望。
初一這日天未亮，曾國藩即沐浴更衣，穿戴整齊，去了皇宮，隨太監(jiān)來到中和殿。太監(jiān)命他等著候見，便關(guān)上殿門走了。曾國藩環(huán)顧大殿，見殿內(nèi)金碧輝煌，氣氛肅穆。他不敢坐，挺直身子站著，豎起兩只耳朵諦聽門外動靜?？墒?，等了很久很久，仍未見太監(jiān)前來，他心里惶恐起來，不知道是兇是吉。后來，他站得腰也酸了，便在大殿上左走右踱，這才見到大殿四壁掛著大清歷代先皇的圣訓(xùn)，由于心神不定，他也無心細看。后來，太監(jiān)終于來了，對他說：“皇上今日沒空，命你明日再來。”曾國藩怏怏不樂地走出皇宮，才發(fā)覺太陽當(dāng)空，已是晌午時分了。他急忙到軍機大臣府，把情況稟告了恩師。穆彰阿聽了，沉思良久，突然問：“你說大殿四壁掛著歷代先皇的圣訓(xùn)，你記住了多少”曾國藩搖搖頭說：“當(dāng)時我心慌意亂，只留意殿外動靜，哪有心思去細看字幅。”穆彰阿喊道：“糟了這定是咸豐皇帝為試你善于留神，過目不忘”的才能而刻意安排的?；噬媳囟〞R上再召你，這怎么辦呢“聽恩師一說，曾國藩發(fā)怵了，跪倒在地，連呼”恩師救我“,穆彰阿命他起來，說：”讓我想想辦法。“這時候，一個家丁進來稟報說：”皇宮總管太監(jiān)王公公前來求見。“穆彰阿滿臉不高興地說：”就說我今日誰也不見，請他改日再來。“家丁回身剛要走，穆彰阿突然把他叫?。?rdquo;回來，有請王公公在正廳相見。“回過頭來對曾國藩說：”天助我們也，救星來了，你且回避。“穆彰阿在正廳熱情接待了皇宮總管太監(jiān)王公公，請他坐上座，這使王公公受寵若驚。主賓坐定后，王公公不好意思地說：”小的前來，為的是日前求大人為我外甥謀個知縣差使的事，可有眉目“穆彰阿說：”區(qū)區(qū)小事，何勞王公公前來，我已為你辦好了，不日即可到任。“老太監(jiān)感激不盡，說：”大人如有要小的效勞的事，盡管吩咐。“穆彰阿說：”對了，我要撰寫一份大清歷代先皇功績錄，煩你將中和殿上所掛歷代先皇的圣訓(xùn)，今日抄好送來，晚上我撰寫時要用，你能辦得嗎“總管太監(jiān)笑道：”這點小事，哪有辦不得的。“果然，王公公在天黑前，再次登門，送來了中和殿上所掛的大清歷代先皇圣訓(xùn)的抄錄。
穆彰阿叫來曾國藩，命他今晚必須把圣訓(xùn)全部背熟，并告誡說：”你的前途，全在此一舉了“曾國藩接過抄錄后，回去徹夜誦讀，背得滾瓜爛熟。
果然，第二天一早，圣旨到，傳曾國藩面見圣上。這天，咸豐皇帝在保和殿召見了曾國藩。咸豐皇帝問道：”昨天在中和殿上，你一定看見了所掛的大清歷代先皇的圣訓(xùn)，你可曾留意先皇的圣訓(xùn)都說了些什么“曾國藩跪奏，將圣訓(xùn)背誦如流。咸豐皇帝又驚又喜，心想：”果真是個善于留神，過目不忘的奇才也，此人理當(dāng)重用。“幾日后，圣旨下來，將曾國藩擢升為吏部侍郎。從此，曾國藩青云直上，飛黃騰達，終于成為朝廷中舉足輕重的風(fēng)云人物。
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