柳宗元一生留詩文作品達600余篇，其文的成就大于詩。駢文有近百篇，散文論說性強，筆鋒犀利，諷刺辛辣。游記寫景狀物，多所寄托，有《河?xùn)|先生集》，代表作有《溪居》、《江雪》、《漁翁》。
柳宗元
人物生平：
籍貫之謎
大文豪柳宗元到底是哪里人？他是“河?xùn)|人”（河?xùn)|即今山西省運城市）這點為學(xué)界共識，至于具體為河?xùn)|地區(qū)哪里人卻長期眾說紛紜，莫衷一是。2013年，運城市名專家張?zhí)柫⒃诓殚喠水?dāng)?shù)馗骺h市地方志并實地考察后得出準確結(jié)論：“柳宗元為運城市永濟（縣級）市虞鄉(xiāng)鎮(zhèn)人。”至此，柳宗元籍貫之爭終于塵埃落定，“唐宋八大家‘中的一大家有了自己確切的家鄉(xiāng)。
張?zhí)柫⒃诳甲C時態(tài)度十分嚴謹，他曾在永濟虞鄉(xiāng)鎮(zhèn)學(xué)習(xí)工作過兩年，還曾去過柳家墳塋看過柳家先祖墓碑。他先后查閱了柳宗元本人寫的《故殿中侍御史柳公墓表》、清代的《虞鄉(xiāng)縣志》等可靠文獻，指出：
?、倭谠凇度莆?middot;卷五百八十八·故殿中侍御史柳公墓表》文中，談到他的父親（柳鎮(zhèn)，曾任殿中侍御史）時說：”唐貞元十二年十二月庚寅，葬我殿中侍御史河?xùn)|柳公于萬年縣（在今西安市）之少陵原。公諱某字某，邑居虞鄉(xiāng)。“
②清光緒年間《虞鄉(xiāng)縣志》：”柳子厚堡，在縣北二里劉家營南，頹垣尚存。今呼為城廂……唐柳子厚先塋，在縣北陽朝村東南有數(shù)大冢，今其地猶稱柳家墺。“
因此，柳宗元的故鄉(xiāng)準確的來說，是今天的運城（地級）市永濟（縣級）市虞鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
至于曾有資料稱柳宗元為”解人“、”運城縣人“、”解州鎮(zhèn)人“等說法，張?zhí)柫⒁矎暮訓(xùn)|演變史入手解釋了這些說法的來源和妥當(dāng)程度。
1999年海潮出版社上冊《運城地區(qū)志》第83頁載，北魏時期，河?xùn)|郡轄北解（臨猗縣西南）、南解（永濟虞鄉(xiāng)）、安定（今解州鎮(zhèn)一帶）等五縣。這里的北解、南解就是歷史上的”解梁“（其中包括解州），這個時期”解“的外延遠大于當(dāng)前”解州鎮(zhèn)“的外延。從這個角度講，可以說柳宗元是”解人“。1994年三聯(lián)書店《運城市（鹽湖區(qū)前身縣級市）志》第5頁載”秦置郡縣，安邑為河?xùn)|郡治所，解梁屬之。西漢安邑為河?xùn)|郡首縣，始置解縣。北魏、西魏（時期），解縣先后更名安定、南解、綏化、虞鄉(xiāng)。“從此注知，在秦時，柳宗元的故鄉(xiāng)河?xùn)|郡管轄過解梁，在北魏、西魏（時期），解縣叫過南解、虞鄉(xiāng)幾個名字。說他是”解人“情通理順。
再說柳宗元”今山西運城縣“人，亦有據(jù)可查。1999年海潮出版社上冊《運城地區(qū)志》第86頁載，1954年7月，虞鄉(xiāng)縣和解縣合并為解虞縣，1959年又撤掉解虞縣劃歸新設(shè)的運城縣，這是柳宗元為”運城縣人“說法的原因。
至于說柳宗元是”運城縣解州鎮(zhèn)人“，屬于誤解。1999年海潮出版社上冊《運城地區(qū)志》P84載，唐朝時期，河中府（河?xùn)|郡）管轄河?xùn)|（永濟西）、解（運城解州）、虞鄉(xiāng)（永濟虞鄉(xiāng)）等11縣。按北魏時期區(qū)劃建制，柳宗元故居在”南解“，也叫”南解梁“，亦即秦時的”解梁“。這是人們說他為解人的歷史依據(jù)。有些不知真情的人就按北魏時期及秦時區(qū)劃建制的說法（即柳宗元為解人），把唐朝時的柳宗元誤說為”解人“，因為唐朝時”解“主管現(xiàn)今”解州鎮(zhèn)“，進而又誤說是”今山西運城縣解州鎮(zhèn)人“，其實他是唐時河中府（河?xùn)|郡）虞鄉(xiāng)人，并非唐時河?xùn)|解人。概括說他是唐河?xùn)|人是可以的。
1994年三聯(lián)書店《運城市志》第8頁載，1960年之前，解州是歷史上解州的治所和解縣、解虞縣政府所在地，名叫解縣城?！尔}湖區(qū)新志》：”解州1945年駐閻錫山第七行政專員公署，1947年4月26日解放，設(shè)解縣民主縣政府。1954年7月1日與虞鄉(xiāng)縣合并為解虞縣，縣政府駐解州。1958年合并于運城縣，設(shè)前進人民公社，1961年更名為解州人民公社，1983年10月為撤縣設(shè)市的需要，分出五龍峪鄉(xiāng)政府成立解州辦事處。1997年4月，撤辦建鎮(zhèn)，成立解州鎮(zhèn)人民政府。2001年撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)后，車盤鄉(xiāng)、常平鄉(xiāng)、五龍峪鄉(xiāng)、解州鎮(zhèn)組成新的解州鎮(zhèn)。“
從上述可以看出，在1997年之前根本不存在”解州鎮(zhèn)“。解州鎮(zhèn)建置后，也根本沒有與柳宗元故居永濟市虞鄉(xiāng)鎮(zhèn)在區(qū)劃方面發(fā)生過聯(lián)系，至于《辭海》和《唐詩鑒賞辭典》分別在1980年和1983年注柳宗元是”解州鎮(zhèn)人“這些情況，均屬對河?xùn)|演變史的誤解，應(yīng)糾正為”山西永濟市虞鄉(xiāng)鎮(zhèn)人“。
早年生活
柳宗元的祖籍是河?xùn)|郡（河?xùn)|柳氏與河?xùn)|薛氏、河?xùn)|裴氏并稱”河?xùn)|三著姓“），祖上世代為官（七世祖柳慶為北魏侍中，封濟陰公。柳宗元的堂高伯祖柳奭曾為宰相，曾祖父柳從裕、祖父柳察躬都做過縣令）。其父柳鎮(zhèn)曾任侍御史等職。柳宗元的母親盧氏屬范陽盧氏，祖上世代為官。柳宗元只有兩個妹妹。
773年，柳宗元生出生于京城長安。四歲時，母親盧氏和他住在京西莊園里，母親的啟蒙教育使柳宗元對知識產(chǎn)生了強烈的興趣。柳宗元的幼年在長安度過，因此對朝廷的腐敗無能、社會的危機與動蕩有所見聞和感受。（九歲時遭遇建中之亂，建中四年，柳宗元為避戰(zhàn)亂來到父親的任所夏口。年僅12歲的柳宗元在這時也親歷了藩鎮(zhèn)割據(jù)的戰(zhàn)火）公元785年（貞元元年），柳鎮(zhèn)到江西做官。柳宗元隨父親宦游，直接接觸到社會，增長了見識。他參與社交，結(jié)友納朋，并受到人們的重視。不久，他回到了長安。父親柳鎮(zhèn)長期任職于府、縣，對現(xiàn)實社會情況有所了解，并養(yǎng)成了積極用世的態(tài)度和剛直不阿的品德。能詩善文的父親和信佛的母親為他后來”統(tǒng)合儒佛“思想的形成奠定了基礎(chǔ)。
少年成才
792年，柳宗元被選為鄉(xiāng)貢，得以參加進士科考試。793年，21歲的柳宗元進士及第，名聲大振。不久，柳宗元的父親柳鎮(zhèn)去世，柳宗元在家守喪。796年，柳宗元被安排到秘書省任校書郎。798年，26歲的柳宗元參加了博學(xué)宏詞科考試，并中榜，授集賢殿書院正字（官階從九品上）。801年，柳宗元被任命為藍田尉（正六品）。803年十月，柳宗元被調(diào)回長安，任監(jiān)察御史里行。從此與官場上層人物交游更廣泛，對政治的黑暗腐敗有了更深入的了解，逐漸萌發(fā)了要求改革的愿望，成為王叔文革新派的重要人物。
革新期間： 永貞革新
805年（貞元二十一年）1月26日，唐德宗駕崩，皇太子李誦繼位，改元永貞，即順宗。順宗即位后，重用王伾、王叔文等人。柳宗元由于與王叔文等政見相同，也被提拔為禮部員外郎，掌管禮儀、享祭和貢舉。（此時，在王叔文周圍還有許多相同政見的政治人物，包括韓泰、韓曄、劉禹錫、陳諫、凌準、程異、陸質(zhì)、呂溫、李景儉、房啟等人，他們形成了一個政治集團）。王叔文等掌管朝政后，積極推行革新，采取了一系列的改革措施，史稱永貞革新。（主要采取的革新措施有，抑制藩鎮(zhèn)勢力，加強中央的權(quán)力；廢除宮市，罷黜雕坊、鶻坊、鷂坊、狗坊、鷹坊的宦官（稱為五坊小兒）；貶斥貪官污吏；整頓稅收，廢除地方官吏和地方鹽鐵使的額外進奉，并試圖收回在宦官和藩鎮(zhèn)手中的兵權(quán)。）隨著順宗的病情加重，以俱文珍為首的宦官集團，朝臣聯(lián)合外藩聯(lián)合反對改革派向朝廷施加壓力，要其引退。
805年（永貞元年）4月，宦官俱文珍、劉光琦、薛盈珍等立廣陵郡王李淳為太子，改名李純。5月，王叔文被削翰林學(xué)士一職。7月，宦官，大臣請?zhí)颖O(jiān)國。同月，王叔文因母喪回家守喪。八月五日，順宗被迫禪讓帝位給太子李純，史稱”永貞內(nèi)禪“。李純即位，即憲宗。憲宗一即位就打擊以王叔文和王伾為首的政治集團。8月6日，貶王叔文為渝州司戶，王伾為開州司馬，王伾到任不久后病死，王叔文不久也被賜死。永貞革新宣告失敗，前后共180多天。
左遷永柳
永貞革新失敗后，9月，柳宗元被貶為邵州刺史，11月，在赴任途中，柳宗元被加貶為永州司馬。（王叔文政治集團的其他人也被貶為遠州的司馬，后稱”二王八司馬“。）到職后的柳宗元暫居在龍興寺。經(jīng)過半年，柳宗元的母親因病去世。
815年，柳宗元離開永州，生活在永州的10年中，柳宗元在哲學(xué)、政治、歷史、文學(xué)等方面進行鉆研，并游歷永州山水，結(jié)交當(dāng)?shù)厥孔雍烷e人，他寫下《永州八記》（《柳河?xùn)|全集》的540多篇詩文中有317篇創(chuàng)作于永州）。
815年（元和十年）1月， 柳宗元接到詔書，要他立即回京。2月，經(jīng)過一個多月的跋涉，柳宗元回到了長安。在長安，柳宗元沒有受到重用，由于武元衡等人的仇視，不同意重新啟用。3月14日，柳宗元被改貶為柳州刺史。3月底，柳宗元從長安出發(fā)，赴柳州，六月二七日抵達。819年（元和十四年），憲宗實行大赦，憲宗在裴度的說服下，敕召柳宗元回京。十一月初八，柳宗元在柳州因病去世。享年47歲。
主要貢獻：
文學(xué)作品
柳宗元一生留下600多篇詩文作品，文的成就大于詩。其駢文有近百篇，古文大致為六類。
?。ㄒ唬┱撜f：包括哲學(xué)、政論等文及以議論為主的雜文。筆鋒犀利，論證精確。《天說》為哲學(xué)論文代表作。（《封建論》、《斷刑論》為長篇和中篇政論代表作?！稌x文公問守原議》、《桐葉封弟辯》、《伊尹五就桀贊》等為短篇政論代表。）其哲學(xué)思想中具有樸素的唯物論成分。其政治思想主要表現(xiàn)為重”勢“的進步社會歷史觀和儒家的民本思想。但也受佛教影響，尤是政治失意時，往往向佛教尋找精神上的解脫。
（二）寓言：繼承并發(fā)展了《莊子》、《韓非子》、《呂氏春秋》、《列子》、《戰(zhàn)國策》傳統(tǒng)，多用來諷刺、抨擊當(dāng)時社會的丑惡現(xiàn)象。推陳出新，造意奇特，善用各種動物擬人化的藝術(shù)形象寄寓哲理或表達政見。（代表作有《三戒》（《臨江之麋》、《黔之驢》、《永某氏之鼠》）、《傳》、《羆說》等篇。）嬉笑怒罵，因物肖形，表現(xiàn)了高度的幽默諷刺藝術(shù)。
?。ㄈ﹤饔洠豪^承了《史記》、《漢書》傳統(tǒng)，又有所創(chuàng)新，（代表作有《段太尉逸事狀》、《梓人傳》、《河間傳》、《捕蛇者說》等），有些作品在真人真事基礎(chǔ)上有夸張?zhí)摌?gòu)，似寓言又似小說（如《宋清傳》、《種樹郭橐駝傳》）。
（四）山水游記：最為膾炙人口，均寫于被貶后，以永州之作更勝。（典范之作為《始得西山宴游記》、《鈷潭記》、《鈷潭西小丘記》、《至小丘西小石潭記》、《袁家渴記》、《石渠記》、《石澗記》、《小石城山記》）作品中既有借美好景物寄寓自己的遭遇和怨憤；也有作者幽靜心境的描寫，表現(xiàn)在極度苦悶中轉(zhuǎn)而追求精神的寄托。至于直接刻畫山水景色，則或峭拔峻潔，或清邃奇麗，以精巧的語言再現(xiàn)自然美。
?。ㄎ澹┰娫~騷賦：獨具特色（代表作《懲咎賦》、《閔生賦》、《夢歸賦》、《囚山賦》等，均用《離騷》、《九章》體式?；蛑笔阈匾?，或借古自傷，或寓言寄諷，幽思苦語，深得屈騷精髓。《天對》、《晉問》兩巨篇，則為另一種類型，形式仿照《天問》、《七發(fā)》，造語奇特深奧。此外，柳集中也有不少有關(guān)佛教的碑、銘、記、序、詩歌等作品，對禪宗、天臺宗、律宗等學(xué)說有所涉及。）柳詩現(xiàn)存140多首，均為貶謫后所作。前人把他與王維、孟浩然、韋應(yīng)物并稱王孟韋柳。其部分五古思想內(nèi)容近于陶淵明詩，語言樸素自然，風(fēng)格淡雅而意味深長。另外一些五古則受謝靈運影響，造語精妙，間雜玄理，連制題也學(xué)謝詩。但柳詩能于清麗中蘊藏幽怨，同中有異。柳詩還有以慷慨悲健見長的律詩。（如《登柳州城樓寄漳汀封連四州》為唐代七律名篇，《江雪》《漁翁》《溪居》在唐人絕句中也是不可多得之作）。
?。┳髌芳簞⒂礤a始編柳集《河?xùn)|先生集》。宋代注本較多，韓醇《詁訓(xùn)柳先生文集》為現(xiàn)存柳集最早本子。明蔣之翹輯注有《柳河?xùn)|集》。事跡見韓愈《柳子厚墓志銘》、新、舊《唐書》本傳、文安禮《柳先生年譜》。
思想理論：
哲學(xué)思想
柳宗元是一個政治革新的人，推崇”古文“運動。柳宗元的哲學(xué)論著中，對漢代大儒董仲舒鼓吹的”夏商周三代受命之符“的符命說持否定態(tài)度。他反對天諸說，批判神學(xué)，強調(diào)人事，用”人“來代替”神“。柳宗元把對神學(xué)的批判變成對政治的批判，用唯物主義觀點解說”天人之際“即天和人的關(guān)系，對唯心主義天命論進行批判。他的哲學(xué)思想，是同當(dāng)時社會生產(chǎn)力的發(fā)展、自然科學(xué)所達到的水平相適應(yīng)的。他把古代樸素唯物主義無神論思想發(fā)展到了一個新的高度，是中唐時代杰出的思想家。[柳宗元的哲學(xué)論著有《非國語》、《貞符》、《時令論》、《斷刑論》、《天說》、《天對》等。在這些論著中，柳宗元對漢代大儒董仲舒鼓吹的”夏商周三代受命之符“的符命說持否定態(tài)度，并反對天符、天命、天道諸說，批判神學(xué)，強調(diào)人事，用”人“來代替”砷“。柳宗元還把對神學(xué)的批判變成對政治的批判，用樸素唯物主義觀點解說”天人之際“即天和人的關(guān)系。
柳宗元所寫的一些關(guān)于社會政治的論著，是他的政治思想的具體反映，是他參與政治斗爭的一種手段。柳宗元認為整個社會歷史是一個自然發(fā)展的過程，有其不以人們的意志為轉(zhuǎn)移的客觀發(fā)展的必然趨勢。他的言論從折衷調(diào)和的立場，來對儒、法、釋、道等各家學(xué)說作調(diào)和的解說。
佛學(xué)思想
柳宗元一生好佛，他曾說：”吾自幼好佛，求其道，積三十年。“這三十多年大致可分為幼時的盲目、為政時期的附會時尚和貶官后的自覺三個階段。他在長安應(yīng)舉和為政時期，曾與文暢等出入官場文壇的僧侶結(jié)交，很欣賞晉宋以來名家人與和尚支道林、釋道安、慧遠、慧休的關(guān)系，并極力稱贊那些與自己同時代人的那種”服勤圣人之教，尊禮浮圖之事“的亦儒亦佛的生活。柳宗元認為”佛之道，大而多容，凡有志于物外而恥制于世者，則思入焉。“這正是他改革失敗后被貶永州的真實心理狀態(tài)。于是，”自肆于山水間“，更有意識地從自然山水中尋找慰藉，以排解心中的郁結(jié)。
柳宗元絕不是生性淡泊之人，他對待人生的態(tài)度是積極執(zhí)著的。他雖然好佛，但他的思想基本上還是儒家的。 他一生有兩項重大活動：一是參與永貞革新，一是領(lǐng)導(dǎo)古文運動。這二者都與他復(fù)興儒學(xué)、佐世致用的思想有關(guān)。他既身體力行了”勵材能，興功力，致大康于民，垂不滅之聲“的政治理想，又明確提出”文者以明道“”輔時及物“的主張和以儒家經(jīng)典為”取道之源“的原則。
盡管柳宗元自稱”自幼好佛“，天臺宗也把他列為重巽的俗家弟子。[但他卻不是一個虔誠的佛教徒，他博采眾家，蘇軾贊許他”儒釋兼通、道學(xué)純備。“ 他對佛教的接受，主要是領(lǐng)會佛教義理，以圖”統(tǒng)合儒釋“，把佛教思想納入儒家思想體系。
文學(xué)特點：
詩歌
柳宗元的詩，共集中140余首，在大家輩出、百花爭艷的唐代詩壇上，是存詩較少的一個，但卻多有傳世之作。他在自己獨特的生活經(jīng)歷和思想感受的基礎(chǔ)上，借鑒前人的藝術(shù)經(jīng)驗，發(fā)揮自己的創(chuàng)作才華，創(chuàng)造出一種獨特的藝術(shù)風(fēng)格，成為代表當(dāng)時一個流派的杰出詩才。蘇軾評價說：”所貴乎枯談?wù)?，謂其外枯而中膏，似淡而實美，淵明、子厚之流是也。“把柳宗元和陶淵明并列?，F(xiàn)存柳宗元詩，絕大部分是貶官永州以后作品，題材廣泛，體裁多樣。他的敘事詩文筆質(zhì)樸，描寫生動，寓言詩形象鮮明，寓意深刻，抒情詩更善于用清新峻爽的文筆，委婉深曲地抒寫自己的心情。不論何種體裁，都寫得精工密致，韻味深長，在簡淡的格調(diào)中表現(xiàn)極其沉厚的感情，呈現(xiàn)一種獨特的面貌。因他是一位關(guān)心現(xiàn)實、同情人民的詩人，所以無論寫什么題材，都能寫出具有社會意義和藝術(shù)價值的詩篇。
辭賦
宋人嚴羽說：”唐人惟子厚深得騷學(xué)。“此論相當(dāng)中肯。柳宗元的辭賦繼承和發(fā)揚了屈原辭賦的傳統(tǒng)。他的辭賦，不僅利用了傳統(tǒng)的形式，而且繼承了屈原的精神。這或者是因為兩人雖隔千載，但無論是思想、遭遇，還是志向、品格，都有相通之處?！杜f唐書》本傳云柳宗元”既罹竄逐，涉履蠻瘴，崎嶇堙（戶乙）。蘊騷人之郁悼，寫情敘事，動必以文，為騷文數(shù)十篇，覽之者為之凄惻。“與屈原之作辭賦，何其相似。柳宗元的”九賦“和”十騷“，確為唐代賦體文學(xué)作品中的佳作，無論側(cè)重于陳情，還是側(cè)重于詠物，都感情真摯，內(nèi)容充實。
散文
柳宗元的散文，與韓愈齊名，韓柳二人與宋代的歐陽修、蘇軾等并稱為”唐宋八大家“，堪稱我國歷史上最杰出的散文家。唐中葉，柳宗元和韓愈在文壇上發(fā)起和領(lǐng)導(dǎo)了一場古文運動。他們提出了一系列思想理論和文學(xué)主張。在文章內(nèi)容上，針對駢文不重內(nèi)容、空洞無物的弊病，提出”文道合一“、”以文明道“。要求文章反映現(xiàn)實，”不平則鳴“，富于革除時弊的批判精神。文章形式上，提出要革新文體，突破駢文束縛，句式長短不拘，并要求革新語言”務(wù)去陳言“、”辭必己出“。此外，還指出先”立行“再”立言“。這是一種進步的文學(xué)主張。韓柳二人在創(chuàng)作實踐中身體力行，創(chuàng)作了許多內(nèi)容豐富、技巧純熟、語言精練生動的優(yōu)秀散文。韓柳的古文運動對后世產(chǎn)生了深遠的影響。
寓言
在游記、寓言等方面，柳宗元同樣為后世留下了優(yōu)秀的作品。”永州八記“已成為我國古代山水游記名作。這些優(yōu)美的山水游記，生動表達了人對自然美的感受，豐富了古典散文反映生活的新領(lǐng)域，從而確立了山水記作為獨立的文學(xué)體裁在文學(xué)史上的地位。因其藝術(shù)上的成就，被人們千古傳誦、推崇備至。除寓言詩外，柳宗元還寫了不少寓言故事，《黔之驢》、《永某氏之鼠》等，也已成古代寓言名篇。”黔驢技窮“，已成成語，幾乎盡人皆知。有的寓言篇幅雖短，但也同他的山水記一樣，被千古傳誦。
人物評價：
蘇軾：”所貴乎枯談?wù)?，謂其外枯而中膏，似淡而實美，淵明、子厚之流是也。“
歐陽修：”天于生子厚，稟予獨艱哉。超凌驟拔擢，過盛輒傷摧?？嗥湮]心，常使鳴心哀。投以空曠地，縱橫放天才。山窮與水險，上下極沿洄。故其于文章，出語多崔嵬。“
嚴羽：”唐人惟子厚深得騷學(xué)。“
毛澤東：”柳宗元是一位唯物主義哲學(xué)家，見之于他的《天說》，這篇哲學(xué)論著提出了’天與人交相勝‘的論點反對天命論。劉禹錫發(fā)展了這種唯物主義。“
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